Aluminiumindustrin

Aluminium är ett lättviktigt, korrosionsbeständigt, mycket formbart och oändligt återvinningsbart material som används i flera industrier, inklusive konstruktion (25 procent), transport (25 procent), elektrisk utrustning, maskiner och förpackningar; det har inga skalbara substitut idag, och dess användning i industrin för förnybar energi gör det till ett kritiskt material för att uppnå nettonoll. Att tillverka aluminium kräver mycket energikrävande processer för att utvinna aluminiumoxid ur bauxit och förvandla det till aluminium. Mer än 70 procent av energin som används kommer från fossila bränslen, till stor del för att producera intern el för att driva smältverk (primärt aluminium) och elektriska induktionsugnar (återvunnet aluminium). Nästan 50 procent av aluminium tillverkas i Kina.

Aluminiumsektorn genererar cirka 2 procent av alla konstgjorda utsläpp – aluminium är ett av de mest utsläppskrävande industrimaterialen idag (sju gånger så mycket som stål). Delvis eftersom aluminium kommer att spela en roll för att minska utsläppen från andra sektorer (såsom lätta personbilar och lastbilar), förväntas dess efterfrågan öka med 80 procent till 2050. Aluminiumåtervinning, dvs sekundär aluminiumproduktion, kan vara nästan koldioxid neutral om den drivs av förnybar el; därför kommer det att vara viktigt att minska koldioxidutsläppen i elförsörjningen. Efterfrågan kan inte mötas enbart med återvunnet aluminium. Primärt aluminium beräknas möta minst 50 procent av aluminiumbehovet år 2050 och måste avkolas.

Utmaningen för primäraluminium är tvåfaldig: avkarbonaisera energin för raffinering och smältning och förhindra utsläpp av CO₂ till atmosfären under smältningsprocessen. Avkarboniseringsvägen kombinerar två byggstenar: elektrifiering med lågkoldioxidkraft för raffinering och smältning, och väteanvändning för hög värme. Kolavskiljning undersöks också men står inför betydande utmaningar (t.ex. låg CO₂-koncentration). Idag kan avkolningskraft redan minska utsläppen med 60 procent, och upp till 85 procent skulle kunna uppnås med framtida elpannor och inerta anoder. Kostnadsuppskattningar för tekniker med låga utsläpp av aluminium är i stort sett okända på grund av deras tidiga mognadsstadium, förutom användningen av CCUS för termisk energi och processutsläpp, vilket beräknas öka produktionskostnaderna med 40 procent.

Aluminium är en av de mest utsläppsintensiva tillverkningssektorerna och genererar 2 procent av alla konstgjorda utsläpp. Mer än 70 procent av dess energiförbrukning kommer från fossila bränslen.

Förutom investeringar i produktionstillgångar kommer det att krävas minst 510 miljarder dollar i infrastrukturinvesteringar i kraftproduktion med låga utsläpp, väteproduktion och koltransport och lagring. Aluminium med låga utsläpp förväntas nå marknaden år 2030 med en grön premie på upp till 40 procent. För att stimulera investeringar bör efterfrågesignaler för aluminium med låga utsläpp från grossistköpare mångdubblas. Detta kommer att kräva att aluminiumköparnas förtroende för deras förmåga att överföra premien till slutkonsumenter stärks, vilket visar uppmuntrande tecken.

Offentlig politik och internationellt samarbete om koldioxidprissättning, koldioxidgränsjusteringsmekanismer eller produktspecifikationsstandarder kan bidra till att skapa en differentierad och ekonomiskt livskraftig marknad för nybörjare i aluminiumindustrin med låga utsläpp. Den låga löptiden för de flesta teknologier gör det svårt att dimensionera den investering som krävs för att förändra industrins tillgångsbas. Dessutom uppmuntrar inte aktuella affärscase och förväntad avkastning på tillgångar med låga utsläpp inte vanliga investeringar.

Anmärkningar: 1 Reducerat utsläpp definieras som under 11,5 tCO₂/t primäraluminium och 0,4 tCO₂/t sekundärt aluminium i 2030 enligt IEA Net Zero senast 2050 ; 2 Låga emissioner definieras som under 0,5 tCO₂/t primäraluminium och 0,1 tCO₂/t sekundärt aluminium år 2050 enligt IEA Net Zero år 2050; 3 Cradle to gate-utsläpp används för siffror för utsläppsintensitet och siffror för scope 3; 4 Merparten av den energi som förbrukas används för att generera el för smältning; 5 kategorier definierade enligt scope 3 redovisnings- och rapporteringsstandard av GHG-protokoll; 6 Baserat endast på primärproduktion.

Vi betonar fem prioriteringar för sektorn:

1. Främja och ytterligare utöka nätverk för aluminiumåtervinning.

2. Öka antalet projekt med låga utsläpp för att påskynda inlärningskurvan, sänka kostnaderna och föra fram den kommersiella redogörelsen för ren teknik.

3. Utveckla den kraftkapacitet med låga utsläpp, produktion av ren väte och CO₂-transport samt lagringsinfrastruktur som krävs för att möjliggöra produktion av aluminium med låga utsläpp.

4. Multiplicera efterfrågesignaler för grönt aluminium för att uppmuntra producenter och investerare att rikta kapital mot produktionstillgångar med låga utsläpp.

5. Utveckla policyer för att stödja de fyra prioriteringarna ovan och stärka affärsplanen för produktion av aluminium med låga utsläpp.